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Reportaje
Últimos preparativos de la Selección Paralímpica Española ante los Juegos Paralímpicos 2016 de Río de Janeiro
Asalto a Río 2016
06/11/2015
Natalio Carrasco
El deporte paralímpico encara la recta final previa a los Juegos de Río 2016 con una actividad frenética. Aún son muchos los deportistas que deben ganarse su derecho a tomar parte en la cita brasileña y todo ello habrá de decidirse antes del próximo mes de julio, cuando se dará a conocer el definitivo equipo paralímpico español. Hasta ese momento, los integrantes de las diferentes disciplinas deportivas paralímpicas se sumergirán en una vorágine de pruebas y campeonatos de diversa índole de los que, poco a poco, irán emergiendo la mayor parte de los representantes españoles.
Preparación y motivación
Unas buenas condiciones físicas son lo que, precisamente, definen al actual campeón estatal, europeo y mundial de tenis de mesa en la clase 6, Álvaro Valera, quien, actualmente, es uno de los pocos deportistas españoles que con seguridad viajará el próximo mes de agosto hasta Río de Janeiro.
“Me encuentro en buena forma y mi estado de ánimo también está muy bien", confiesa el palista sevillano. "El hecho de haber quedado campeón del mundo y de Europa en los últimos años me lleva con la moral muy alta a los Juegos y con ganas de conquistar el oro, que se me viene resistiendo en las últimas ediciones, aunque esta vez voy muy bien preparado para traérmelo para casa".
Valera consiguió el pasaporte para los Juegos Paralímpicos gracias a su victoria en el Campeonato de Europa –celebrado en Vejle (Dinamarca) entre el 12 y el 17 de octubre–, aunque lo tenía prácticamente garantizado al ocupar la primera plaza del ranking internacional en su clase.
A partir de ahora, y hasta su debut en Río 2016, el tenista andaluz proseguirá con su preparación conforme a un plan de entrenamientos muy definido que no supone ninguna novedad para él. “Ya no me pilla de nuevas", señala, "ya que será la quinta ocasión en la que participe en los Juegos Paralímpicos. Los últimos meses intensificaré concentraciones, subiré las horas y entrenaré específicamente para diferentes rivales y para partidos concretos para llegar al máximo nivel posible”.
No es el único paralímpico español que se ha preparado a conciencia para no dejar escapar una oportunidad única como son unos Juegos. El nivel de aquellos deportistas que aún mantienen opciones de acudir a Río es, en general, bastante bueno. Así, al menos, lo perciben algunos de los miembros del comité ejecutivo del Comité Paralímpico Español (CPE).
Este es el caso de Alberto Jofre, director general de la entidad, muy optimista a este respecto y quien asegura que los ve “muy motivados, con unas ganas tremendas de ir hacia la sublimación y hacia la excelencia deportiva. Van corrigiendo detalles que luego se traducen en mejoras en décimas, en centímetros y en milímetros, y que hacen posteriormente obtener las medallas”.
Por su parte, Miguel Sagarra, secretario general del CPE, se muestra confiado en que el duro trabajo que llevan desarrollando los deportistas paralímpicos desde hace muchos meses terminará por dar sus frutos. Asimismo, matiza Sagarra que no los ve nerviosos, pero sí “ilusionados y responsabilizados”.
Previsiones prudentes
El estado de forma de los deportistas españoles será una de las variables que permitirá al máximo organismo estatal del deporte paralímpico establecer una primera previsión de medallas para Río 2016. Sin embargo, no será la única. Habrá que tener también muy en cuenta el número de plazas que se obtengan en los próximos meses para realizar una estimación más fiable de los resultados que se podrían alcanzar.
En cualquier caso, los objetivos del Comité Paralímpico Español, aunque "prudentes", son bastante claros: lograr una cifra de metales cercana o idéntica a la cosechada en los Juegos de Londres 2012, donde los deportistas españoles se hicieron con un botín de 42 medallas (8 oros, 18 platas y 16 bronces).
Más ambicioso en relación a su propio rendimiento se muestra el sevillano Álvaro Valera, quien aspira a volver a subir a lo más alto del podio en unos Juegos Paralímpicos. “Sin duda, el oro es el gran objetivo y quiero volver a conquistarlo en la competición de las competiciones después de 16 años, cuando gané el único oro paralímpico de mi carrera deportiva y el único que hay en mi deporte”, afirma confiado.
Aunque conoce la experiencia de ocupar uno de los cajones de privilegio en unos Juegos –gracias a la medalla de oro conquistada en Sidney 2000, al bronce cosechado en Pekín 2008 y a las dos platas con las que se hizo en Londres 2012–, Valera no ha perdido un ápice de la ilusión por continuar jalonando de preseas su palmarés.
“Ganar una medalla es cumplir un sueño, el premio a todo el trabajo, a todo el esfuerzo y a todo el sacrificio. Es la mayor recompensa que puede haber y es indescriptible la sensación que hay ahí arriba, subido al podio y escuchando el himno”, asegura el tenista andaluz.
Valera competirá en un deporte, el tenis de mesa, en el que la delegación española conseguirá con total seguridad alzarse con varias medallas. Sin embargo, no son las principales bazas del Comité Paralímpico Español, ya que, tradicionalmente, la natación y el atletismo y, más recientemente el ciclismo, han sido las disciplinas en las que los deportistas españoles han cosechado un mayor número de éxitos.
Alberto Jofre admite que natación, atletismo y ciclismo serán la principal fuente de victorias de la delegación española en Río y, además, señala a varios de sus deportistas como candidatos a alzarse con alguno de los metales en liza. “Si todo va bien y por los cauces habituales, no hay lesiones y se clasifican, ahí estarán seguro Teresa Perales, David Casinos, Michelle Alonso…nuestros grandes deportistas”, destaca el director general del CPE.
Por su parte, Miguel Sagarra coincide prácticamente con las impresiones de Jofre, pero, además, apunta al tenis de mesa como otra disciplina que se sumará a la terna de deportes que pueden proporcionar medallas al combinado español.
El secretario general del Comité Paralímpico Español indica que los deportistas españoles favoritos a alcanzar la gloria en Río son “algunos que están en la mente de todos los que conocen este mundo como Teresa Perales, Sarai Gascón y Michelle Alonso, en natación; David Casinos, en atletismo; Álvaro Valera, en tenis de mesa, ya que es el actual campeón del mundo y de Europa; Alfonso Cabello, en ciclismo, que en su participación en los Juegos de Londres ya logró un oro, y maratonianos como Alberto Suárez o Abderraman Ait”.
Jóvenes talentos
Además de los deportistas españoles avalados por el éxito y por su dilatada experiencia, Río asistirá al debut paralímpico de algunas promesas que vienen desarrollando un extraordinario papel en sus respectivos deportes y que deberán confirmar las esperanzas que se han depositado sobre ellos desde el CPE.
Miguel Sagarra ya tiene en mente a algunos de estos nuevos talentos del deporte paralímpico español, aunque espera que en breve aparezcan algunos más. “Hay algunos nombres que ya empiezan a sonar como Nuria Marqués y Óscar Salguero, en natación, o Joan Munar, en atletismo. Tenemos un grupo de jóvenes talentos que están trabajando muy bien y que han conseguido medallas en competiciones importantes”, matiza.
Además, Alberto Jofre también resalta la proyección de la nadadora Nuria Marqués porque “tiene 16 años y en el último mundial de Glasgow ya obtuvo una medalla”. Y reivindica la labor desarrollada junto a los equipos AXA y Liberty –de natación y atletismo, respectivamente– de Promesas Paralímpicas. “Hemos trabajado mucho con ellos y gente que va a salir de estos equipos estará en el podio”, asegura.
Aunque el apartado deportivo de la participación española en los próximos Juegos Paralímpicos ha quedado prácticamente resuelto –puesto que los deportistas son conscientes desde hace meses de cuáles son sus obligaciones para poder competir en Río–, aún es necesario resolver ciertas cuestiones que exceden a este ámbito.
El secretario general del CPE se muestra optimista en este sentido y afirma que está todo prácticamente organizado, aunque “quedan por cerrar, además de la composición de los deportistas que, poco a poco, van a ir consiguiendo la clasificación para Río, las operaciones de logística más importantes que hay con carácter previo como el desplazamiento a Río y el tema de la equipación”.
Sagarra también apunta que las retransmisiones televisivas de la competición que se van a realizar desde RTVE son un aspecto que aún no está totalmente definido, pero sí que mantiene la fe en que “tendrá una cobertura como se merece un evento como son los juegos paralímpicos para nuestros deportistas y la sociedad española”.
Alberto Jofre también alude a la logística como uno de los aspectos a los que el Comité Paralímpico Español está prestando una especial atención. ”Estamos trabajando con mucha planificación. No tiene que haber ninguna improvisación en todo lo que rodea al deportista y, si hay algún problema, hay que resolverlo lo antes posible”, apunta el director general del CPE.
Especial y único
Cuando todos estos asuntos extradeportivos hayan quedado atrás, llegará el momento cumbre de los Juegos, momento en el que se encenderá la antorcha paralímpica del pebetero del estadio de Maracaná y los deportistas, verdaderos protagonistas de un evento de este nivel, comenzarán a experimentar unas sensaciones únicas e inolvidables.
Álvaro Valera, quien pisará por quinta vez una villa paralímpica, conoce a la perfección todas estas sensaciones positivas y negativas que acompañan a unos juegos, como pueden ser “la tensión y la presión que se sienten por tener que sacar resultados y ver que todo el mundo va muy preparado”, por un lado, y “disfrutar el ambiente, la energía que hay circulando en los pabellones y convivir con otros deportes”, por otro.
Desde luego, afrontar en primera persona una experiencia como esta únicamente podría calificarse como positiva ya que, como señala el palista andaluz, “competir en los Juegos Paralímpicos, con ese despliegue de medios, con esas instalaciones y con ese ambiente que hay en la grada, es algo especial y único”.
